Regularna gra na instrumencie muzycznym ma istotny wpływ na zdolność rozróżniania dźwięków języka mówionego w hałaśliwym otoczeniu – tak wykazało nowe badanie eksperymentalne, które może służyć za podstawę interwencji terapeutycznych u osób starszych, dzieci z trudnościami w nauce i osób z ubytkiem słuchu. Continued
Ciąża zmienia strukturę mózgu
Zmiany hormonalne podczas ciąży zmieniają strukturę mózgu matki, redukując na długi okres czasu wielkość niektórych specyficznych obszarów, do tego stopnia, że w wyniku analizy obrazów RM mózgu można wywnioskować, czy dana kobieta miała dzieci czy też nie. Zmiany te, zachodzące w obszarach mózgu odpowiedzialnych za poznanie społeczne, służą prawdopodobnie ukierunkowaniu uwagi matki na dziecko. Continued
Znaczenie ciszy w śpiewie ptaków
Jeden z obwodów mózgu ptaków specjalizuje się w ocenie pauz w melodiach przez nie śpiewanych. To właśnie te przerwy pozwalają zidentyfikować słyszany przez nie śpiew jako pochodzący od przedstawiciela ich własnego gatunku. Continued
Słodka iluzja mózgu
Pociąg do słodkich pokarmów wykształcił się ewolucyjnie z powodu utożsamiania cukru z jego wysoką wartością energetyczną, niemniej, w mózgu szlaki układu nagrody związane ze smakiem i kaloriami są oddzielne i przetwarzane są przez dwie odmienne części prążkowia. Odkrycie to zawdzięczamy nowemu badaniu na myszach, u których zaobserwowano również preferencję do niesmacznej, lecz kalorycznej żywności, w przeciwieństwie do słodkiej, ale pozbawionej wartości energetycznej. Continued
Jak mózg rozpoznaje słowa
Jeśli dane słowo jest nam znane, mózg nie przetwarza go za pomocą obwodów wykorzystywanych do identyfikacji poszczególnych liter, z których się składa, ale korzysta z funkcji obszaru, który interpretuje je jako pojedynczy obiekt wizualny. Mechanizm ten podobny jest do tego, który pozwala nam rozpoznać błyskawicznie znajomą twarz. Continued
Dlaczego grzebiąc w pamięci zapominamy
Przywołanie w pamięci jakiegoś szczególnego aspektu przeszłego zdarzenia powoduje, że zapominamy wszystkie pozostałe z nim związane. Ta teza znalazła potwierdzenie w drodze nowego badania, w wyniku którego został odkryty mechanizm kontrolny mózgu, który pozwala wydobyć pojedynczy ślad pamięciowy, blokując wszystkie te, które mogłyby z nim konkurować. Continued
Czarne na białym: zagadkowe złudzenie optyczne Galileusza
Istotna różnica w aktywacji neuronów ON i OFF odpowiedzialnych odpowiednio za postrzeganie światła i ciemności pozwala wyjaśnić, dlaczego obiekty tych samych rozmiarów, ale koloru białego postrzegane są jako większe na czarnym tle. Ten efekt, który wpływa na nasz sposób postrzegania tekstu pisanego na kartce papieru czy częściowo oświetlonej twarzy, został odkryty przez Galileusza podczas obserwacji planet. Continued
Zabawy językowe śpiącego mózgu
Nawet kiedy śpimy mózg może wykonywać złożone zadania językowe, takie jak klasyfikowanie słów według kategorii, i prawdopodobnie również obliczenia matematyczne. To nieświadome przetwarzanie nie byłoby ograniczone stopniem trudności problemu, lecz zdolnością do radzenia sobie w sposób mniej lub bardziej automatyczny z tego typu zadaniami. Continued
Neurony rozpoznające delikatny dotyk
Niektóre włókna nerwowe czuciowe specjalizują się w rozróżnianiu delikatnego dotyku. Ich neurony pozbawione mieliny i charakteryzujące się wolną reakcją, nie wysyłają projekcji do pierwszorzędowej kory czuciowej, ale do struktur mózgu zaangażowanych w zarządzanie emocjami i uczuciowością. Odkrycie to potwierdza znaczenie kontaktu fizycznego we wczesnym dzieciństwie i wyjaśnia niektóre aspekty zaburzenia autystycznego. Continued
Sieci neuronowe u noworodka
Filar złożonej struktury hierarchicznej sieci neuronowych charakterystycznej dla mózgu dorosłego człowieka istnieje już u trzydziestotygodniowego płodu, a w kolejnych tygodniach ciąży zostają uzupełnione połączenia nerwowe pomiędzy tymi, swego rodzaju, „autostradami” wewnątrzmózgowej komunikacji i resztą mózgu. Przedwczesny poród może spowodować jednak anomalie we wspomnianej drugiej fazie rozwoju sieci neuronowych. Continued